Život je tragédií pro toho, kdo cítí, a komedie pro toho, kdo myslí (Jonathan Swift)
Norman Davies - Evropa ve válce 1939-1945
Komunismus byl podobně jako fašismus celosvětově rozšířené hnutí, které mělo mnoho variant; patřily k nim leninismus, stalinismus, trockismus, titoismus a maoismus. Díky tomu, že se definoval jako „jediná správná forma socialismu", pokládal sám sebe za avantgardu levice. Četné politologické klasifikace ho hodnotí jako „extrémní levici", podobně jako fašisty hodnotí jako „extrémní pravici". Ve skutečnosti se komunismus podobně jako fašismus vyvozoval ze směsice levicových a pravicových prvků. Byl revolučně radikální, a když svrhl revoluční režim, který přemohl cara, získal vládu nad nejrozsáhlejším státem na zeměkouli a začátkem dvacátého století ho proměnil v největší politickou laboratoř. Oficiálně se nazýval marxismus-leninismus, tj. Leninem vylepšený marxismus. Jeho vůdčí étos byl étosem politicko-náboženské sekty, úzké skupiny angažovaných „soudruhů", naprosto fanatické, zcela zaujaté sebou samou, naprosto netolerantní k odpadlíkům a naprosto nemilosrdné. Navíc však svět Leninovy bolševiky bral vážně; protože se chopili vlády nad mocným Ruskem, nebyli pokládáni prostě za úspěšné politické praktiky, nýbrž za vyspělé politické myslitele. Moc přinesla hloupé patolízaíství. Jeden neúspěšný experiment stíhal druhý. Ale natvrdlí profesoři sepisovali tlusté obdivné knihy. Souputníci z řad západní inteligence se stavěli do fronty, aby mohli pochlebovat. Nesmírná zneužití moci procházela bez povšimnutí. V praxi komunisté projevili neschopnost skoro ve všem kromě špionáže, podvádění a války. Trvalo to čtyřiasedmdesát let a stálo to desítky milionů zmarněných životů, než se tento systém s vlastním souhlasem zhroutil a než si svět uvědomil, že
celkovým shrnutím bolševického experimentu byla „lidská tragédie"...